Around

À l'origine, Katia et Maurice Krafft, le célèbre couple de vulcanologues, voulaient créer un musée dédié à leur passion. Malheureusement décédés trop tôt, ils trouvèrent un relais posthume auprès de leurs héritiers. Ces derniers offrent au Conseil Régional d'Auvergne leur collection et cèdent les droits d'utilisation des films et photos. Nous sommes en 1992, mais ce n'est que 10 ans plus tard que Vulcania ouvrira ses portes. Mais finalement, c'est quoi Vulcania, un parc d'attractions ? Un parc scientifique ? En fait, les deux à la fois, puisque le site s'est donné pour vocation de diffuser des connaissances en matière de sciences de la terre mais au travers d'animations et d'attractions plutôt ludiques. Une scénographie dynamique, parfois interactive combinant expérience et observation. Le but ? Comprendre la formation de la terre, en capter toute la beauté mais aussi les faiblesses et, naturellement, expliquer comment fonctionne un volcan, ce qu'est la lave en fusion...Au parcours initial s'ajoutent, en 2015, 3 nouveautés : un film qui permet de survoler l'Auvergne et ses volcans, sur un écran à 180°, un parcours sur les traces des dinosaures – uniquement en 2015 - et une exposition sur les bouleversements engendrés par les éruptions volcaniques.Pour occuper les petits de 3 à 7 ans, un espace dédié a été créé, mais l'ennui risque tout de même de les gagner si les plus grands se régalent trop longtemps de toutes les expositions... L'alternative ? Profiter du parc lui-même. Deux sentiers permettent de découvrir la faune et la flore régionales dans un espace préservé de 57 hectares.Et puis, pas très loin de l'entrée, au centre d'un bassin encadré d'un jardin aquatique, un geyser jaillit à plus de 20 mètres de haut, là aussi l'effet est impressionnant. On peut aussi prendre soit même de la hauteur : en cassant sa tirelire, un ballon captif nous hisse à 150 mètres au-dessus du plancher des vaches et révèle un magnifique panorama sur les volcans de la Chaîne des Puys.Enfin, histoire de prolonger le plaisir et de l'étendre, plusieurs villages du massif du Sancy organisent chaque été une douzaine d'installations extérieures éphémères et servent de point de rencontre entre l'art et la nature.

Petite devinette : qu'y a-t-il à voir à Clermont-Ferrand ? Pas toujours facile de citer spontanément ce qui fait que la capitale auvergnate ait été classée ville d'art et d'histoire ! Et pourtant… C'est vrai, de prime abord, on a une image parfois tristounette de cette ville : généralement plus connue pour les usines du célèbre Bibendum que pour sa scène rock pourtant extrêmement vivace - près de 400 groupes ont été recensés ! - elle ne manque ni de cachet, ni de dynamisme. Elle arrive même carrément dans le peloton de tête des villes où il fait bon faire ses études. Petit rappel rapide : il y a d'abord sa majestueuse cathédrale tout en pierre de Volvic, première en terme de nombre de visiteurs. Pourtant, c'est la basilique Notre-dame-du-Port et ses statues du XIème siècle qui, après une rénovation de grande qualité, a été inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Il faut savoir que c'est un peu tardivement que naquit cette ville ; lorsque Louis XIII signa l'union de Clermont et Ferrand en 1630. C'est cette dernière qui dévoile, encore aujourd'hui, toute sa féodalité à travers de très beaux hôtels particuliers. Et puis, il y a aussi ces fontaines, plus de quarante qui émaillent les deux centres historiques de la ville. Mais reconnaissons-le, c'est surtout les sites qui l'entourent qui font de Clermont-Ferrand plus qu'une ville étape. Car la nature n'est jamais bien loin, à peine sorti du centre qu'on la touche. Avec cette chaîne des Puys déjà, 80 volcans tout endormis et grignotés par les siècles que viennent arpenter les randonneurs par milliers dès les beaux jours. Il y a aussi le parc Vulcania pour comprendre justement tous ces volcans. Familial à souhait. Mais, on le sait moins, le superbe Parc Livradois Forez réserve de somptueuses promenades, à pied ou à vélo. Et les pneus dans tout cela ? Vous pouvez découvrir l'histoire du groupe Michelin à travers plus de 1 000 pièces de collections issues du fonds patrimonial et désormais réunies sur le site de Cataroux.